年轻的机械学家很快就融入了新的环境。他每天都忙到很晚，甚至一天只睡三四个小时。他勤奋的工作，搭设仪器，阅读资料，和同事们讨论项目，也小心翼翼的观察着这个地方。
过了一阵子，生活逐渐安定下来，他开始慢慢释放自己的善意。
年轻人的魅力是惊人的，在短短的几周里，他简直成了女研究员们的宠儿，在这个平均年龄已经过了五十岁的地方，她们还能奢求什么呢？他谦卑而真诚，好学又谦虚，除了有点胆小和易紧张，几乎没有什么别的缺点。但是胆小可以被理解为谨慎，易紧张也可以说成是涉世未深的纯真。还有那双闪闪发光的灰绿色眼睛，当他注视着一个人的时候，那个人小小的倒影就站在他的瞳孔里，在那么深的地方，仿佛钻到了他的心底。
这种宠爱当然引发了别人的不满，可阿列克谢是英雄的儿子，是一个小组的负责人，还经常受到特罗菲姆·邓尼索维奇同志的称赞，就算嫉妒他又能怎么样呢？他们既不能故意为难他，也不敢出口羞辱他。他总是真诚的笑着，待人温和而有礼貌，时间长了，敌意就变成了友谊。
在这段时间里，冬日战士再次被封存，他的金属手臂被取下来，送到了阿列克谢的研究小组。这个笨重的东西本身有着良好的设计，但是基于当时落后的技术条件与贫瘠的资源，它的性能和重量远远落后于现有水平。在上一次任务中，负责人们惊讶的发现，它已经成了拖累战士行动的一个累赘。
这当然不行，作为第一批变种血清试验的唯一存活者和一个强大人体兵器，政府不能允许冬日战士有这种低等瑕疵。这个问题是可以被修复的，阿列克谢一组的八个人就是因为这个原因才来到这里。
老实说，尽管阿列克谢在机械方面有些建树，但是他太年轻了，资历并不足以胜任组长的职位。不过管理层里有大把的人抢着向卡夏示好，这位战争英雄的人脉广泛，有传言说，他受到某位中央主席团领导的青睐，以至于他可以提早结束自己的保密期，开始自由的退休生活。
传言并不是空穴来风。政府征召通常以一种突然的形式降临，从通知到带离，只有1个小时的缓冲，连向亲人告别都来不及，更不要说准备什么了。但阿列克谢不在措手不及的人之列，他早早知晓了这件事，甚至还得到了一份在谢姆昌（（Сеймча）潜伏的兄弟们的名单。
这是个安静的夜晚，卡夏和儿子围在炉火前交谈。他系着一条象征着兄弟会最高声望的三层腰带，第一次以上级的身份对阿列克谢发布了任务。
“圣殿骑士团已经拿到了一个伊甸碎片，我们很确定那是一个『苹果』，”他凝视着自己的儿子，“他们已经对『苹果』做了测试，而且对测试的结果很满意。库西宁(骑士团成员之一）在此基础上提出了‘布尔什维克之眼’计划，并且说服了赫鲁晓夫同志。就在上周，中央主席团已经通过了这项计划。”
“什么是‘布尔什维克之眼’？”阿列克谢用手抵着嘴，疑惑的问。
卡夏解释说：“它是一颗搭载伊甸苹果的通讯卫星。当卫星开始工作的时候，『苹果』的力量就会影响整个世界。”
“他们疯了吗？”
“他们从来不曾清醒。”
“好吧，”阿列克谢勉强的笑了笑，“即使我知道他们是疯子，也难免会被这样的壮举一次次震惊。”
“你马上将会受到来自谢姆昌（Сеймча）第三区的特殊征召，并将带领一个小组对人体感应机械进行研究。他们对你的要求是：制造出一条轻便、耐用、且具有攻击能力的机械部件,来替换冬日战士原有的机械手臂。如果项目进展顺利，成果还会被用在其他超级士兵和残疾军人志愿者身上。我们有充分的情报证明，『苹果』就被放置在谢姆昌的某个地方。在它被装在卫星上之前，他们对它的研究不会停止，而且，他们也需要用它来维持对超级士兵的控制。”
阿列克谢抿了抿嘴唇，问：“那么我的任务是？”
“争取士兵，”卡夏深吸了一口气，“拿到『苹果』。”
他沉默了一会，经过短暂思考之后，摇摇头说：“这太难了，几乎不可能。”
卡夏没有给他拒绝的机会，他从口袋里掏出一份名单，递给儿子。等阿列克谢阅读完之后，他才平静的开口：“远东区所有兄弟都会配合你的行动。如果有必要，你可以牺牲他们。”他说这些话的时候，没有一点伤感的意味。
阿列克谢摘下眼镜，一言不发的站起来。在卡夏的注视下，他把名单塞进了壁炉。火星瞬间点燃了纸张，只用了几秒钟的时间，它就成了空气里漂浮的一小点灰烬。
“我做不到。”他说。
“这是任务，不在三守则的执行范围内。”
“我做不到。”他仍然拒绝。
“那么，理由呢？”
“我知道这不算违背三守则，”阿列克谢再一次摇头，“但是我做不到。一共73个兄弟，包括你，包括我，包括米莎。所以，你打算让我牺牲你们吗？我永远不可能走这条路。”
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