大海捞针也不过如此了。
偏偏这事儿又不好催促，不然反而令人生疑。
谁知那小二急于奉承，见客人听的不尽兴，怕他不悦，当下灵机一动道：“客官且稍等，我去问问旁人。”
说完，也不等庞牧开口，竟一溜烟儿的跑了。
不多时，小二果然气喘吁吁的跑回来，满脸喜色，气还没喘匀就笑道：“客官，客官，小人打听到了，那举子叫魏之安，听说颇有才名，生的又白净，嫣红姑娘对他一见倾心哩！”
庞牧不禁大喜，当下又掏了个足二两的缠丝银锭小元宝丢给他，笑骂道：“管他什么安不安的，大爷稀罕的是姑娘，你偏去打听这些没用的。罢了，大爷多得是银子，若叫你白跑一趟，难免说我刻薄。”
小二只见一道银光流星般落到掌心，再低头一看，登时喜得浑身发痒，“多谢大爷，多谢大爷！大爷这样豪爽人物，必然是人中之龙，来日保管儿孙满堂阖家顺遂，共享天伦！”
他一直弓着身子，等把人送走了，这才喜滋滋将银子揣到怀里，心道还真是个钱多人傻的……
这样的傻子，若是天天来就好了！
庞牧出去时，晏骄已经在下头等着了，见他红光满面的，便出声道：“有结果了？”
“哈哈哈，大大的好结果！真是意外之喜，”庞牧狠狠吐了口气，只觉连日来压在自己头顶的乌云都要散了，“走走走，咱们回去再说。”
再说齐远和刘捕头，两人进城后便直奔各大客栈，询问去年年前后是否曾有一位叫江炳的举子投宿。
一连问了五家客栈，俱都落空，直到第六家，那客栈掌柜眯着眼睛想了会儿，“江炳，江炳，这名字，着实有几分耳熟。”
他眼前忽然一亮，反问他们，“你们可是替他来还债的？”
“什么还债？”齐远和刘捕头面面相觑，本能的觉得有门儿。
“嗨！”掌柜的去后面取出一本厚厚的账簿，翻了几页，突然用力点着其中一行道，“便是他了！江炳，一月初三开始，一连住了将近二十天，连账都没结！算上吃喝，欠了五两多银子呢！你们谁出？”
难怪还记得，感情是欠债没还啊！
齐远赶紧摇头摆手，顺口胡诌道：“这可巧了，我们哪儿是来替他还债的啊，那小子也去年赌输给我们哥儿俩三十多两，说好了年后就还，结果一去不回。前阵子我们听说有人在青町镇瞧见过他，便赶紧来看看。”
他一边说，一边在心中默念阿弥陀佛对不住。
江炳啊江炳，你若在天有灵，可别怪我，我也是迫不得已……
一听江炳欠他们三十多两，而只欠自己五两，掌柜的在感觉同命相连的同时，心中难免也生出一种诡异的平衡：好歹有比自己更倒霉的！
“嗨！”掌柜的猛地拍了下柜台，气道，“瞧着是个老实人，没想到竟是个吃喝嫖赌欠债不还的！”
齐远和刘捕头对视一眼，问道：“听掌柜的意思，他在本地也干过旁的？”
“那可不？”掌柜的把两只手往袖子里一揣，下巴朝烟雨楼所在的方向努了努，“那江炳说自己一直在外游学，最初几日倒也安分，也频频外出与人做些文会之类。可也不知怎的，有一日突然就带着一身脂粉气回来，再往后，就开始见天的往烟雨楼扎，是文章也不读了，诗也不做了，整个人魔怔了似的。”
说到这里，掌柜的竟很有点义愤填膺的道：“我早就说过，这烟雨楼不是什么好地方，偏偏官府也不管，弄出来这许多乌烟瘴气！多少年轻人都毁在上头！我家那小子日后若敢踏进去一步，我保管打断他的狗腿！”
齐远和刘捕头都笑着奉承，“掌柜的好个严父，令郎来日必然有大出息。”
“呵呵，见笑，见笑了，”掌柜的谦虚几句，面上笑容却怎么都挡不住，“哪里的话，哈哈哈。”
齐远是个话痨，又底层出身，很擅长跟各路人马打交道，才不过几句，就已经与那掌柜十分亲近，又顺势套了许多话。
“掌柜的，不知那江炳的行李可还在？”他装模作样的叹了口气，“眼见临近年底，这银子要不回来，兄弟们吃什么喝什么？若果然能有，好点填补些。”
“这话说的，”掌柜的道，“若有行李能抵账，我还用得着跟你们要钱？”
这个还真是。
齐远叹了口气，突然觉得不对劲，“掌柜的，既然您说他是突然消失不见，走时想必没带行李，那？”
那江炳的行李是谁拿走的？
“正是这话！”掌柜的猛地拍了下巴掌，“说来也是蹊跷，他十二那日便没回来，当时我们也没在意，谁知十三、十四日也不见人影，我便有些急了。可那时上去瞧时，见他一应行李都在，还以为过两天就会回来，也就罢了。然而不曾想，一直到了二十，还是没瞧见人影，再打发人去屋子里瞧，原来不知什么时候，那行李全都不见了！”
早知如此，还不如一开始就扣了他的行李呢！
“谁拿走的？”刘捕头追问。
“这实在不好说，”掌柜的叹了口气，指着人来人往的客栈大堂道，“两位自己瞧，本店每日出入人员颇多，也有客人的友人来探望的，甚至还有医者出入看病、脚夫帮着搬运、小贩买卖吃喝的，又哪里看得过来！”
线索就在这里断了，但收获已经出乎意料的多，至少齐远和刘捕头可以确定，江炳生前最后二十天内确实频繁出入烟雨楼。
他的死，烟雨楼脱不了干系。
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