“见相公满面红光，想来定是好消息。”戚昌国妻子捂嘴笑道。
“见过三哥，见过三嫂。”柳娘可不是被人一打趣就红脸逃跑的年轻人，他这一招呼，反倒让戚昌国妻子羞窘不已。
“好！”戚昌国一蹦三尺高，“我这就去给父亲写信！”
大事得定，柳娘也要写信给黄氏，请她上京。不是让闽商们带信，而是直接打发下人快船而去，争取早日去的黄氏的同意。
柳娘在心中介绍得很清楚，“心疾，恐不能行房，诞育子嗣。然儿深慕之，此生求一灵魂佳偶而已”。
戚昌国写回山东的信回来得更快，这样的好人选，戚老将军没什么可挑剔的，把他的名帖和戚姑娘的生辰八字都发人送来了，让在京城走礼。只有一个要求，戚姑娘要从山东老家出嫁。
不过是金钱上的花销而已，柳娘甚至愿意在女方家中办一场，以全女方的面子。
纳采、问名请的是京城最有名的官媒，纳吉是京城皇觉寺高僧推算出的天作之合，这三样都做足了礼数。尔后请了两日假，和休沐一起合成三天，正式办了纳征，即送聘礼的小宴。
翰林院同僚和留在京城等下一科的闽南举子大多都来了，笑道：“著名光棍儿也娶妻了，可喜可贺啊！”
“大器晚成，好饭不怕晚。拙荆秀外慧中、心灵手巧，非一般俗妇可比。”
“听听，听听，还没娶过门儿呢，就叫上拙荆了。这种人不罚酒，可罚谁去啊！”同僚纷纷起哄，早就听说黄柳要求高、眼光挑，也不知这戚家姑娘是什么天仙样儿？
其实也有人不明白，黄柳一个好端端的探花郎，日后文官的中坚力量，怎么跑去娶一个过气武官的女儿。是，咱们心里都明白戚老将军的威望不是一般人能比的，可文官武将系统不兼容啊，就算老将军威望再高、遗泽再多，也落不到黄柳身上啊！黄柳也不像是个傻子，不会不明白这一点。
众人想来想去，只能把这归结为：“美色误人”。
六礼过了其四，亲事已经是板上钉钉了。黄氏来信说黄老太太身体不好，经不起长途跋涉，她们就不上京了。等日后有空，再回乡祭祖便是。
既然做了未婚夫妻，柳娘跑黄宅的次数就更勤了。每次带些泥人小风车、竹雕小石刻之类的小东西讨未婚妻欢心，喜得戚昌国妻子直叹“没找错人”。
此时风气严谨，官宦人家未婚夫妻并不会见面。柳娘送了东西，戚昌国也不能当场赶他走啊，只能请她道书房闲谈、消磨时光。
柳娘每天总在戚家打发时间，就为了等到晚饭之时，见一面戚姑娘，哪怕说不上话儿呢！戚昌国夫妻心里明白，不仅不点破，还刻意帮忙呢！
“三哥也不必特意照顾我，我随意找本书看就是。你是来考武举的，专心攻读为要。骑马射箭我不擅长，但武举也有文试，若有什么不明白的，我能帮着参谋一二。”
“有探花郎辅导，我这武举该是手到擒来才是。”戚昌国笑道，他现在最喜欢听的称呼就是“三哥”了。刚见面的时候柳娘也是一身清贵，熟悉了才知道，她为人风趣幽默，可不是寻常酸儒。
妹夫大舅子二人性情相投，颇能说到一起去。
“你这书房的书都能看吗？若是有戚家秘传兵法，你可先捡起来。我这人书虫一只，见着是书都想一览风采。若是坏了你家规矩，就是我的罪过了。”
“嗨，能带出来的都是些大路货色，只我家乃世袭武职，四书五经之类的东西并不多，恐你看了无趣。”
“读了几十年四书五经还不厌呢？我也刚想看看兵书是什么样儿的。早就听说戚老将军写过《纪效新书》和《练兵实纪》，若能一睹当世军神的风采，无憾矣。”
“都在南边第二路的架子上，一德随意就是。父亲常说兵书写出来就是让人看的，只要不是倭寇外敌谁都能看。可惜我们几兄弟天分不够，都没能领会父亲兵书的真意。”戚昌国让他自己拿。
“我近日交往一位泰西儒士名唤利玛窦，他的带来的数学和锻造之法十分有新意，能量化标准，精确数据，做到统一生产。对改良兵器、推演阵法十分有用。”
戚昌国大吃一惊：“兵器可不是随意能改良的！”私造兵器那是死罪！
“知道，知道，我小心着呢。若是铸刀，每次只一把，都在律法范围内，且我这就是试验，一次次试，都记录好数据，直至做到最佳。成品不是个关键，重点是记录数据。”柳娘笑着安慰他：“再让我这么专研下去，翰林院散馆的时候，我非得入工部匠作司不可。”
“那等我授了武职，兵器铠甲就全靠妹夫了。”戚昌国笑道。
“说到铠甲，岳父在我们南方抗倭的时候，总有撒豆成兵，以纸做甲的传说。开始我以为真是传说，后来读了书才知道，纸甲历史之悠久，从唐时就有。我等书写之纸何其脆弱，就是厚一点的牛皮纸也是用力就烂，怎么能做铠甲？我看《纪效新书》里的确有记载做纸甲的事情，不知是如何造的？”
“这便是家父的一大改进了。纸甲原本就是用在南方水战上的，用无性极柔之纸，加工捶软，迭厚三寸，方寸四钉，如遇水雨浸湿，铳箭难透。最重要的是轻便！南方与北方不同，湿热无比，铁甲容易生锈，若是士兵伤口在锈铁上一蹭，更是要命。那么重，士兵有时还要下水，十分不方便。好的纸甲被海水浸透之后，反而更能防御箭矢，造价也便宜。说起来都是军费不足闹的，若是能打造既轻便又不生锈的铁甲，还费心造纸甲做什么。即便是海战，主帅和各位将领穿的也是铁甲。”
“三哥，你不老实啊。说了这么多，把最关键的藏起来了，什么是‘无性极柔之纸’，我只知道宣纸、草纸、牛皮纸，还从未见过纸甲呢！”
戚昌国神秘兮兮道：“这可是家传之秘，你若想知道……”
“知道，用狗皮纸混合着棉布捣烂而成，外面在贴一层硬绢布，这样做出来的纸甲，不生锈、不腐蚀，能防范火铳和箭矢，对刀剑直接砍杀也有很好的防御效果。只是耐用度不行，不然早就在全军推广了。”柳娘侃侃而谈，根本没把这当成秘密。
“你怎么知道的？”戚昌国大惊，“这真是我家秘传之法！”
“傻！这些东西都写在书里，就是岳父没写，史书上也写得有。最关键的技术是狗皮纸怎么和棉布混合捣烂，比例是多少，具体厚度，成型温度之类的东西才是核心技术。这些大而化之的东西知道有什么困难的。”
“唉，怪不得说秀才不出门，能知天下事呢！我还想摆一摆大舅子的威风呢，都摆不起来了。”戚昌国笑道，“我自己也没做过，若是你做出来，让我瞧瞧可好？”
柳娘一口应下，过了几天却把材料一股脑送到戚昌国宅子里。“好家伙，我连夜翻了律法，私造纸甲五领者绞！利玛窦一个洋和尚，我一个文官，都不适合做这东西。还是放在你这里吧，我再好奇也只能休沐老过过干瘾。”
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