“事情经过大概如此，按照飞镖布条上另一边所述，劫持钱掌柜儿女的绑匪，与前阵子折在咱们县城的那拨江洋大盗是一伙儿人。他们目的很简单，拿钱掌柜的儿女换回被缉拿关押的弟兄。”曹师爷站在薛县令身边出声补充道。
“大人，交换人质这件事，恐怕咱们没权利做决定吧？那群盗匪说到底只是暂时关押收容在咱们县衙，等待上边来人把他们带回郡府处置。如果我们现在答应了劫匪的要求，回头上边来咱这要人交不出来可咋整？还有，拿人换人四个字清楚了，上半句以血换血啥意思？”王鲲鹏问道。
薛县令讪笑几声，眼神飘忽一脸尴尬地说道：“问题就出在这里，把牢房里的人交出去肯定不行，这些人都是上头点名缉拿的人，真交出去了回头没法跟上边交代。可是不答应贼人的要求又不行，钱掌柜多大能量咱们都清楚，万一俩小祖宗被恼羞成怒的贼人撕票，没得说，清溪县衙门有一个算一个，谁也脱不了干系。至于那句以血换血，嘿嘿嘿·······”
薛县令语气稍作停顿，曹师爷立即接过话头说下去：“八爷您刀斩悍匪的事迹不仅咱们县，周围其他几个县城全传遍了。那帮匪人混迹黑道绿林，最是看中颜面义气。无论是替死去的兄弟报仇，还是为了挽回丢掉的面子，肯定会站出来讨个说法。”
王鲲鹏并未感到意外，连街头地痞流氓被揍都知道找机会寻回场子，那帮子绿林盗匪自然更加看重颜面，甚至于某些时候，颜面等同于身家性命。面子这俩字好似看不见摸不着，不过对于刀头舔血讨生活的人来说，却如同呼吸一样不可或缺。
面子代表着尊严，代表着地位，代表着身份，代表着财富，代表着实力，代表着生存。镖局面子够大，无需搏杀拼命，走到哪都不惧被人抢夺。反之亦然，占山为王的强人名头够响，用不着烧杀抢掠，任何途经的行商都会乖乖缴纳过路酒水钱。
名头响亮到一定程度，便不再是单纯的通缉犯。君不见多少名扬天下的巨寇悍匪，最后成为开宗立派的一代宗师。即便郡守大人见到他们，也得毕恭毕敬不敢造次。
绑架钱掌柜子女的匪徒首领，抱着得便是杀一人为贼、屠万人为雄的心思。干几票惊天大案将旗号竖起，把名头彻底打响。
没人喜欢过东躲XZ地老鼠般的日子，躲在穷乡僻壤的山寨当中哪有繁花似锦得销金窟、温柔乡来得快活。深山老林里堆积在多无处可用的金银珠宝，那它们与石头瓦砾一样没有区别。
“咱没咋上过私塾粗人一个，大人您有什么吩咐直接说。不过咱丑话说在前头，您这边要是想把我绑了过去交换人质，咱立马翻脸跑路。咱才十五岁，连媳妇儿影子没见着过，送死的事情可不干，咱不想这么早就歇菜。”见薛县令顾左言右谈不到重点，王鲲鹏直接把话头挑开，摆明自己的底线。
薛县令连忙摆手摇头，表示不可能做出如此背信弃义出卖同僚的事情。
王鲲鹏心底暗暗撇嘴，如果自己只是个一文不名的傻小子，搓圆捏扁还不是任由他们说了算。而且王鲲鹏晓得假设即便下了黑手阴招，衙门和钱掌柜想把出卖自己的事情给盖下去，也没有办法做到，纸终究包不住火。
绑匪那伙人是不可能配合他们隐瞒此事，反而会大张旗鼓四处传播事迹经过。这种大出风头扬名天下的事情，匪徒是不会放过机会到处宣传。
一旦东窗事发，来头不小的钱掌柜未必如何，自己主动报官求助何错之有。况且作为受害者一方的钱掌柜先天得到他人同情理解，可以把事情推得一干二净。
没有多大背景靠山的薛县令可就惨了，出了事需要有人站出来扛的时候，一定会把薛县令推到台前。到时候丢掉官职不说，按照律法薛县令必定锒铛入狱。
王鲲鹏当然知道其中的龌龊，按照常理薛县令不敢出卖自己。但凡事总有万一，万一钱掌柜给下什么让薛县令难以拒绝的允诺，谁知道薛县令会不会铤而走险。
“八爷说笑了，衙门绝不会向匪徒妥协。昨儿夜里薛大人整宿未曾休息，与钱掌柜彻夜秉烛夜谈，商议研讨解救公子小姐之法。”曹师爷一旁解释道。
“那不知大人和钱掌柜商讨出何良策？”在边上听得直皱眉头的郑捕头，同样担心王鲲鹏吃亏，终于忍不住出声插话道。
“咳咳咳，圣人云：问道有先后、术业有专攻。钱掌柜精通商贾之道，本官熟读圣贤史书，但我二人却都不擅长破案缉凶的门道，最后被钱夫人一语惊醒梦中人。
俗话说得好，解铃还须系铃人，本官认为，不如将此案全权交予八爷经办钱掌柜认可了本官的想法，并且当场拿出五百两白银，请本官转赠八爷买些茶水。钱掌柜还说，只要八爷能够将一双儿女安全救出，事后还有厚礼相赠以表谢意。”
薛县令从袖口中摸出一叠银票，每张面额五十两共计十张，摆在王鲲鹏手边小方茶桌之上。
看着一脸羡慕的其余捕快，曹师爷高声喊道：“钱掌柜说了，奖励不仅限于八爷一人，其他人要是有本事一样可以领到银子。谁要是亲手救出小公子小千金，事后双手奉上白银三千两！”
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