沐儿过门后，邱家父子先后出海谋生，杳无音信。这六年间，严氏已将她视为丧门星，恨不得将她扫地出门。
诚然，席沐儿不如婆婆的意是铁一般的事实，但严氏却还要倚重席家，不敢对她太过放肆。加之沐儿本是个玲珑剔透的人儿，又上过几年蕃学，在码头上也能赚得不少银两，支撑起邱家的花费，严氏也才没那般苛刻以待。只是偶尔叫牙婆子来家估个价，也好让沐儿知道自己的身份。这不，那红衣妇人正是这条街上出了名的牙婆子，娘家姓曹，中年丧夫，都喊她曹嬷嬷。
估摸一年前，席沐儿的父亲病重，家业被长房把持，兄长远赴长安行商，以沐儿母亲一个通房丫头的身份，也只有被欺负的份。严氏为了巴结长房，已是铁了心要把她典给别人为妾。这曹嬷嬷更是邱家的座上客，隔三差五都会来串串门验验货。
“死丫头，过来！”严氏自幼家中殷实，衣食无忧，嫁到邱家后也是十指不沾阳春水。即便是邱家盛况不再，她依然是高高在上地使唤这个名义上的媳妇。
席沐儿把领来的米倒入缸内，瞬间填满空荡荡的米缸底部。看这个样子，应该能撑过这个冬天，要是她少吃一点，能熬到立春也说不定，那么婆婆也不会急着把她卖掉。
“娘。”席沐儿长睫微抖，垂了眸子走上前。
“去哪了？”严氏双手在身前交叠，摆出当家主母的架式，“没瞧见家里来人了吗？去倒杯茶过来。”
席沐儿顺从地退了下去，没耽搁多久便端上浓香四溢的茶汤，“曹嬷嬷请慢用。”
曹嬷嬷不动声色地看着她上茶，虽是低垂着头，那仪态却是端庄大方，没有半点小家子气。不管是为婢或是为妾，都是上好的货色。只是这席沐儿还是个未开||苞的雏儿，还是要当美妾出手才好些。
“哟，沐儿又长开了些，愈加的楚楚动人。我看这泉州城只怕没几个姑娘能及得上你家沐儿的，可惜少卿没这个福气呀。邱家婶子，你可别耽误沐儿一辈子。”
“哪能啊。我一个妇道人家中年守寡也就算了，怎么能让她小小年纪也跟着孤独终老呢。”严氏抿了一口茶，“沐儿啊，快去洗把脸，好好一张小脸可别糟蹋了。”
“那可不。”曹嬷嬷收了帕子，从怀中掏出一个青花小瓷瓶，“来，沐儿，这是上好的芙蓉玉露，好好梳洗涂在脸上。这姑娘家的脸面可是最重要的。”
席沐儿听得心尖一颤，一言不发地收了瓶子，默默地退了出去。少卿生死未卜，而婆婆却盘算将她卖掉，不管她如何尽心尽力地养家。
这一日，冬雨连绵，寒意侵骨，漫天的乌云如同一张巨大的网，整个城笼罩在一片阴霾之中。
傍晚时分，市舶使蒲寿庚被刺客所伤，泉州城陷入恐慌之中，各个重要路口都设卡盘查，禁止行人往来。
深夜，一阵人马自蒲府倾巢而出，朝蕃人巷的方向追去。
次日一早，蒲家棋坞的三十二名棋女陆续被送出蒲家，有些送出去嫁人，有些则从此不见踪影，不知去向。
几日来，因城中戒备森严，席沐儿寸步难行，不得不呆在家中。家中的米粮还能撑一段时日，无奈岁末已近，她已再无银两置办年货，满足严氏的欲望。
*
这日午后，天刚放晴，曹嬷嬷喜笑颜开地闯了进来，身后跟着四名身材魁梧的男子。
“邱家婶子，大喜啊。”
严氏正在前院打水，连忙放下水桶，双手在围裙上蹭了两下，快步迎了上去，“曹嬷嬷，这喜从何来？”
“你可知蒲家棋坞的棋女都被放出府去，如今棋坞空缺，蒲八官人下令广纳本城的女子入坞学艺。你家沐儿……”曹嬷嬷边说边屋里扫了一眼，“将你家沐儿典进蒲家三年，可是一笔不少的银子呢。”
“蒲家棋坞？前阵子不是说那些棋女都被……”
“邱家婶子，可不许胡说。”曹嬷嬷连忙捂住她的嘴，“那些女子已入府三年，都已到了嫁人的年纪，蒲八官人开恩，趁着年底都放了回家，可别道听途说。”
“你家沐儿过了年就十五了，再不把她送出去，难保她红杏不出墙。到时候，邱家婶子，你可就竹篮子打水，一场空了……”
严氏目光如炬，狠狠地瞪向正在打扫庭院的席沐儿。都是这个丧门星，要不是她，邱家岂会潦倒破落。如今，正是她以身抵债的好时机。
“我听说这棋女并不只是供人观赏那般简单，可有此事？”
曹嬷嬷暧昧地一笑，“要是哪家爷看上了，也是沐儿的福气。邱家婶子，这可是好事一件。”
“还是曹嬷嬷了解我。”严氏与她相视一笑，“事不宜迟，请曹嬷嬷快些把事办了吧。”
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开新文了，好忐忑。
今天是愚人节，有人被愚了吗？
好吧，今天有二更。有人信不？
不信的话，晚上9点刷新一下……
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