那是一段不堪回首的黑暗岁月，霍恩至今回想起来依然恨的咬牙切齿。
幸好，幸好他已经熬过来了。
新皇不是好东西。
教会也不是什么好货。
没有夺取皇位之前，他们同心协力。
夺取皇位之后，立刻产生分歧。
新皇不满教会对他指手画脚。
教会同样很不满，他们觉得新皇过河拆桥，登上皇位就想卸磨杀驴，变得有些不听话了，妄想抛开教会独自单飞。
霍恩很幸运的，得以在双方势力的角逐中夹缝求生。
新皇利用皇权压制教会。
教会利用霍恩的身份挟制新皇，他们想告诉新皇，当初教会可以扶持十三皇子上位，如今也可以扶持十八皇子。
这样一来，新皇更加把他看成眼中钉肉中刺，那段时间，霍恩活的战战兢兢，教会的利用，新皇的针对，让他每天都像是在钢丝上行走，稍有不慎便粉身碎骨。
不过也正是因为教会的利用，他才能洗脱邪祟的罪名。
累！
心累！
短短几个月的时间而已，霍恩感觉自己前一辈子的心力都快要消耗尽了。
教会天天在他耳边洗脑，劝说他成为光明神的信徒，新皇派遣奴仆天天在他耳边挑唆，挑唆他犯下错误，最好是可以处死的那种，若非他来自信息大爆炸的网络时代，那种时时刻刻被人灌输思想，被人监视盯梢的日子真会把人逼疯的。
为了离开帝国皇都，为了离开教会的掌控，天知道他死了多少脑细胞。
新皇以为把他派来沙漠就只有死路一条。
但事实上，这些全是他求来的，这还多亏新皇安排的那些耳目，通过他们霍恩才能达成所愿。
沙漠确实很危险，但是再危险又岂能比得上皇宫，霍恩期待自由的日子已经太久了。
“殿下，殿下，他们真的回来了！”士兵惊喜的欢呼。
远处沙丘隐隐可以看见骑士队的影子。
霍恩缓缓笑了。
曼砂堡是沙漠当中唯一的建筑，也是最大的一片绿洲，由于环境恶劣的缘故，荒州沙漠早已成为帝国的遗弃之地，除了被帝国通缉无处藏身的盗匪，没有人愿意在沙漠中定居，因此，霍恩想真正占有这片领地，必须先杀死那些盗匪，指望这群残兵肯定是不行的，从一开始，霍恩打的就是帝国骑士的主意。
“该死的，霍恩殿下我需要一个解释。”骑士长气急败坏。
他们离开的时候趾高气昂，回来的时候怒气腾腾，恶狠狠的眼神像是要把他吃掉一样。
霍恩神色淡淡的，瞟了他们一眼，道：“解释什么？解释你们抢走的骆驼上，为什么水囊全是空的吗？”
“你……”
“果然是你干的好事！”
除了这位尊贵的皇子殿下，其他人没那么大的胆子，也没那个本事能在他们眼皮底下将水囊全部毁了。
凯文面色恼怒，他小看这位皇子了，能在新皇手中存活这位殿下又岂会简单，他错了，他不该被霍恩一路上的软弱迷惑，身为帝国皇子，哪怕他只是最低级的魔法学徒，手上肯定也会有许多不为人知的手段。
凯文咬牙切齿：“算你狠！”
霍恩挑挑眉梢，并不意外凯文会猜出自己的用意，轻笑一声，道：“凯文阁下，请容我提醒你一句，这里的骆驼是我买的，粮食是我准备，包括你们喝的水，也是我让人带上的，这里所有的东西都是我的财产，我愿意毁掉全部水囊，请问你管得着吗？”
管不着，确实管不着，按照这个说法，皇子殿下的私产他可以随意处置。
但是，有问题的是，没有足够的清水骑士就无法离开，除非他们攻破前方城堡。
霍恩殿下的心思一目了然。
他是想利用骑士的武力真正占领曼砂堡。
他这是光明正大的阳谋，逼迫骑士必须按照他的想法走。
凯文气疯了：“霍恩殿下，你不怕我们向陛下禀告吗，你，你果然是好样的。”
霍恩笑了笑，天高皇帝远，他还真不怕新皇，沙漠环境恶劣，当年先皇三次出征未果，如今帝国一团乱麻，新皇忙都忙不过来哪有闲功夫理会他，毕竟，相比起他这个没用的废柴，六皇子和十皇子封疆裂土公然判出帝国才是最重要的事情不是吗？
凯文见他笑了，心里稍一思索，立刻想明白殿下这是有恃无恐，荒州沙漠太贫瘠了，贫瘠的陛下根本不会浪费心思派兵围剿。
周围士兵振奋起来。
所有人看向霍恩的眼神都变了。
凯文气愤的指向那群残兵：“想让我攻打城堡可以，他们也必须一起！”
霍恩果断摇头：“不行！”
“你……”
霍恩道：“他们太弱，给你们添乱就不好了，我相信凭借皇家骑士的武力，一定可以得胜归来的，对吗？”
皇家骑士团的成员，最低也是初级战士，他们的力量足以战胜那些强盗，霍恩早就了解过，躲在沙漠中求生的强盗实力都不会太厉害，真正厉害的那些人看不上这个地方，就算躲避帝国的通缉也不会躲到沙漠里来。
凯文气得想骂娘，他想问霍恩凭什么，但是……
霍恩微笑道：“反正我们是不急的，或许你们也不用急，凯文阁下沙漠风景还是很优美的，你看这漫天黄沙，还有落下的夕阳，照在沙丘上多漂亮啊，你可以带着你的骑士多停留一段日子，领略一下大漠风光。”
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