萧潼带着近乎苛刻的目光看向被侍卫包围的楚然。
他发现，完全不同于刚才他在酒楼里腼腆、青涩的表现，此刻的楚然，身上笼罩着一层清冷的气息，像冰魄，像秋水。
他缓缓拔剑，神态从容，漆黑的眸子中精光内敛。
他手中的剑看起来黑沉沉的，没有锋芒。可是萧潼清楚地记得，在酒楼里他一剑劈开杯子时，那道绚烂的光芒。
他忽然觉得，这少年就像这把剑，看起来好像没有开锋的样子。可是当他凌空一击，刹那间就会锋芒毕露。
他仔细看着楚然的样子，看到他举剑，看到他迎敌。慢慢的，他唇边露出意味深长的笑容。
好像，自从楚然出现，他已经多次露出这样的笑容。
同样这样微笑的还有刚刚踏入堂中的总管苏意横。他发现萧潼脸上的挑剔之色随着楚然的表现越来越淡，而赞许之色却越来越浓。
他觉得，楚然不像在与人交手，而像一位顶尖的舞者，在空无一人的舞台上尽情施展他的舞技。
完美的、空灵的，手和脚、甚至身上每个关节、每寸肌肉都活了起来，每一个变化都恰到好处。
不仅美妙，而且有效。因为他成功地避开了侍卫的每一次攻击，让人觉得他即使在刀枪剑戟的丛林中，也依然可以游刃有余。
让苏意横觉得更加有趣的事，他发现楚然一直在避，但很少还击。这种样子类似于游戏，可是他认真的样子又完全不像游戏。
这少年，是想在城主面前炫耀自己的身手？还是……？
四名侍卫因久攻不下而急躁起来，剑法明显变得凌厉，楚然不得不全力以赴。
萧潼肃容，黑瞳更加幽深，盯着楚然的目光变得严厉。
一剑堪堪划过面前侍卫的咽喉，却在最后关头偏了方向。与此同时，一支冰冷的剑刺入楚然的后背。
那名侍卫一剑得手，及时退开，剑上洒落滴滴血珠。另外三人也同时收势，退到阶下，目注萧潼，凝神待命。
其中那名几乎被楚然割破咽喉的侍卫垂下头，面色有些发白，但很快恢复常态。
这些人，一举一动都显得那么训练有素。
楚然背上流下鲜血，洇湿了那件麻布的黑衣。可是他的身子依然挺得笔直，好像完全感觉不到疼痛。
当他重新面对萧潼的时候，他发现萧潼的脸色有些阴沉，浓黑的眉皱成川字，犀利的目光紧盯着他。
“你输了。”冷冰冰的三个字，不知为什么，让人觉得他有些失望。
楚然微微一滞：“是……我输了。”
“你已没资格留下。”无情的话语。
楚然的身子明显一僵，他看萧潼一眼，好像要争辩，却终于没有开口。认命似的，他欠身一礼：“是，多有冒犯，我……告辞了。”
他转身，向外走去，脚步已变得沉重，可是脊背没有弯曲。
“等一等。”苏意横出声唤住他，然后走上两步，对萧潼道，“城主，他是因为手下留情，而不是真的没有实力。请城主再考虑一下。”
楚然停住，怀着期盼，等待萧潼改变主意。
身后是沉默，压抑的沉默，每一分钟都是折磨。
“你回来。”终于开口，就像下了特赦令。
楚然转身，重新走到萧潼面前，屏息凝神。
“刚才你答应本座什么？”
楚然想了想，似有所悟，答道：“我说一定竭尽全力。”
“那你何故食言？”语气并不严厉，却带着强大的压迫感。
“我……我不想伤害城主的手下。”楚然嗫嚅。
“你藐视本座？”
楚然大惊，惶然抬头：“我……我不敢，我不是这个意思……”
萧潼恍惚了一下，这表情……竟又让他生出熟悉的感觉，心里莫名的酸涩起来，他脸上的线条稍稍柔和了一些：“第一天当我的手下，就会抗命、会阳奉阴违？”
楚然心头突地一跳，“第一天当我的手下”？这是不是意味着……？
他迅速单膝点地，垂首道：“属下知错，请城主责罚。”
萧潼看他一眼，反应这么快，真够聪明。一丝不易察觉的笑意从唇边掠过，他沉声道：“既然你已知错，我收下你，暂为侍卫之职，今后视你的表现提拔。”
“是，多谢城主。”垂眸的刹那，心，蓦然痛起来。
“意横。”
“属下在。”
“你带楚然去刑堂。按规矩应该罚他鞭刑，可他背上刚刚受了伤，责罚延后，先罚他反省两个时辰。”
“属下遵命。”
“等一等。”萧潼看一眼楚然，声音低下去，“命人给他上药包扎。”
苏意横微哂，城主好像有些不忍？这责罚……究竟是因为被忤逆，还是因为心疼？对这位初次相识的少年，城主的态度明显跟对别的手下不同。
是因为他失踪三年的弟弟萧然吧？一样的名字，一样温润又倔强的性格，一样真诚纯净的眼神，还有一样的善良……
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