二人说了几句话，林如海觉得这位大内兄不但性子变了，连气度都比之之前高华了，越发对贾赦心悦诚服。两人寒暄几句，各自回府。
孟怀的案子交给刑部、大理寺和兰台寺三司会审。可能是孟怀走邪路花光了所有运气，反噬来临得太猛烈，当年费尽心机掩盖的罪证一件件以匪夷所思的方式浮出水面，孟怀名誉扫地，人人喊打，简直成了罪恶的代名词。
很快判定下来，孟怀判凌迟处死，家产除归还苦主外，其余充公，因为孟怀罪恶实在是叹为观止，突破良心底线，圣上一怒之下，下了一道口谕。称孟怀此人贪得无厌，故惩罚其死后成为饿死鬼。孟怀也成为本朝第一例被剥夺最后一顿断头饭的死刑犯人。
自从城西新官邸的棺材花坛被拆，禁锢艳云珠鬼魂的金丝楠木盒子重见天日，孟怀就日日噩梦缠身，食不下咽。那日太白楼上，贾赦故意作弄孟怀，让其狠狠大吃一顿，撑得孟怀险些背过气去，竟是孟怀此生吃的最后一餐饱饭。
孟怀行刑那日，刑场上阴气沉沉，孟怀只觉千鬼万魂向自己围拢过来，自称是被孟怀害死的冤魂，要吃孟怀的肉，喝孟怀的血。
孟怀被五花大绑，无力挣扎，眼睁睁看着那些恶鬼当真一口一口的咬掉了自己的血肉，其中有艳云珠，有城西新官邸枉死的八名女子，有那个叫云意的孩子，有自己晋升路上被自己构陷的对手、下属，有自己敛财路上被无辜锒铛入狱害死的苦主……
孟怀只见这些恶鬼扑向自己，生生一口一口咬掉自己的血肉，露出白骨。孟怀想放声大叫，稍减苦楚，却因饿得没有丝毫力气，就是哀嚎都有气无力。同时，刽子手一刀一刀的正在行刑，刽子手每割孟怀一刀，孟怀就觉得自己被恶鬼咬下一块血肉。那些讨债的恶鬼，不知道是孟怀的幻觉，还是恶鬼就在孟怀心中。
孟怀行刑那日，贾赦路过刑场之外，只见吴胥和栗禄又拿着缚魂锁，摇着招魂铃来了。
因为已经是熟鬼了，贾赦对二阴差一笑，道：“阴差大人，又见面了。”
二阴差也向贾赦问好。
因孟怀行刑尚未完毕，吴胥和栗禄还不能上前勾魂，贾赦便问：“敢问二位阴差大人，城西新官邸枉死的九人如今可好？”
吴胥笑道：“有法师超度，城隍已经知九人冤屈，城隍会将其冤屈报入阎王殿，会安排他们重新投胎做人，因其生前未做恶事，在阴间也不会受太多苦楚。”
贾赦听了，心中感慨，这九人在阳间皆生活美满，再是重新投胎做人，哪怕投入膏粱富贵之家，又何尝是其所愿？只是人死不能复生，也只得如此罢了。
气氛有些沉重，隔了一会儿，吴胥才道：“还有一事，艳云珠和孟怀的处罚，都判下来了。孟怀和艳云珠都会被剥夺根基，以后不能受香火变得强大，不能轮回转世，打入十八层地狱服役。始作俑者孟怀会被保留记忆，他将记得他曾经享受过的富贵，眼睁睁看着被他害过的人一个一个进入轮回，获得新生，而他只能做最低等的小鬼，服无穷无尽的苦役。艳云珠原本无辜，后来却为虎作伥，犯下累累罪恶，也打入十八层地狱服役。只是，艳云珠会被剥夺智慧记忆，如同行尸走肉。”
贾赦听到这样的判罚，一时间不知作何回答。
这时，孟怀受千刀万剐刑满，吴胥和栗禄上前锁了孟怀的魂，向贾赦点了致意，便带着枷锁缠身的孟怀走了。
从刑场回来，贾赦去了一趟城西新官邸，祭拜了枉故的九人，但并没有将孟怀和艳云珠的最终下场告诉遇难者家属。对于活着的人而言，好好生活永远比沉浸在过去重要，他们知道孟怀身败名裂、凌迟处死的下场，知道枉故的亲人会进入轮回，投个好胎，足以。
而孟怀和艳云珠，孟怀一声追名逐利，便让他永远记着自己曾经拥有的名利权势，但是让他永远求不得；艳云珠当年虽然受了孟怀催桃花运的阴牌蛊惑，也是因为她心志不坚，有眼无珠，才会认不清孟怀的真面目。在自己遇害之后，不恨孟怀，而仇视其他获得幸福的女子，更是大错特错。既然活着的时候有眼无珠，死了之后是非不分，留着智慧记忆又有何用？剥夺记忆智慧，对艳云珠而言，反而是一种解脱。
孟怀当年对艳云珠说的那些甜言蜜语，不知道有没有生生世世永不分离这句话，若是有，如今他们同在十八层地狱服役，也算孟怀终于兑现了一回诺言。
孟怀一案拔出萝卜带出泥，牵连极广，孟怀晋升路上血债累累，为其晋升出力极多的忠勇王一系官员也罢免的罢免，落罪的落罪，忠勇亲王损失惨重。因此事实在惹了圣怒，甄贵妃母子亦只有摘清自己，断尾求生，好些这一派系的官员还是忠勇亲王为求自保亲自揭发出来的。
如此一来，甄氏母子倒是保住了自己，但因关键时候护不住为其卖命的人，惹得忠勇王系官员心寒，有些和忠勇王牵连太深的官员，因忠勇王一荣俱荣一损俱损，那是没办法；牵连浅的，和意图投靠的，经此一事都纷纷退避三舍。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！