十九、夜半钟
年前的日子总是好过的。三祥城的雪籽抽芽，发了雪花。花开得长久，于是积雪渐厚，道有坚冰。
值此寒冬时候，胡莲声终于得了宝通楼的恩赦，将他放回了杨府。他在青云路的房子里没有多少东西收拾，倒是杨少廷的衣服七七八八地落了几件。
胡莲声正拾掇着，忽听得有人敲门，他心想着少爷来得正是时候，且将门一开，定睛去瞧。
一头卷发，歪戴个软呢帽子，毛领子连着红的大衣，鼓鼓囊囊地进来了，一张脸抬起来，冻得发白，便更显得嘴唇饱满而鲜红，这嘴巴向下略略地撇，撕开了：“胡莲声，你还真在这儿。”
胡莲声万没料到会见到陈宝琴。
她踢踏着进来，皮靴的雪落在地上，化了一片水。莲声愣着，半晌才回过神：“宝琴、宝琴小姐。你怎么……”
陈宝琴转着身，丝毫不见外地打量屋内上下，末了眼睛定在胡莲声的身上：“我路过宝通楼，想起来少廷提过，顺便来瞧瞧。”
胡莲声将门合上，嘴巴不伶不俐地：“那我倒杯水来……”
陈宝琴脱了一双反绒手套，不耐烦，将他拦着：“我立刻走了，不要你倒。”
莲声定在原地，手也不知往哪放了：“立刻走么？少爷、少爷许是晚上再来的。宝……”
“我晓得他晚上来，他可不是日日晚上都要来么！”
陈宝琴迈了前一步，像是被胡莲声的这句话所激怒，踩了几寸的高跟儿，踮起脚也只到胡莲声的肩膀。
她这趟有备而来，单刀直入：“少廷他总是来，究竟来做什么？”陈宝琴歪着脑袋，脸上的肉绷着，竭力地做出个笑来：“你是给他唱歌，还是跟他——玩儿？”
陈宝琴讲话没有铺垫，泼辣惯了，打了胡莲声措手不及，心里一跳，仿佛是生生吞了口冰：“什么？”
陈宝琴踮起脚来，指头尖抵着胡莲声的领扣，慢慢地向里戳：“有没有，你自己明白。胡莲声，少廷还不懂事，你少自作多情——你凭什么自作多情？”
说罢，还不等胡莲声讲话，陈宝琴横他一眼，干净利落，天外飞仙似的，还客气一句：“再会了！”，便笼起手套开了门，鞋尖儿一转，哪儿来的又哪儿去了。
胡莲声还未从这快板戏里醒过神来，摇摇脑袋，只几个字余音绕梁：你少自作多情。
杨少廷晚上确实来了，且来得步履生风，高声地喊：“莲声，走了！”
胡莲声拎着行李见了他，先是笑，然而笑了不久，脑袋不自觉地一低，笑也僵着，脚却不停，跟着上了车。
杨少廷浑然不觉，将车开着了，闲闲道：“玛丽，她回去英国了。”
胡莲声眨眼：“这、这是……”
杨少廷摩着下巴：“警局的查了她娘两个，不知怎么地，给打发回去了。”
“警局……”
杨少廷的嘴巴古怪地一翘：“警局里头还有谁？陈警长听她女儿的话，好好地走了一遭！”
莲声的脖子一僵，心里却被掏了一块儿，仿佛见识了陈宝琴的神通，令他不寒而栗。这是奇怪的：胡莲声往常尊敬则已，从不怕她，井水不犯河水，怕她个什么？
然而如今，胡莲声抓紧了衣服角，闷闷地：“噢……噢。”
杨少廷默不作声，分过神一瞥他，想完了，他自己先笑：“陈宝琴自个儿不会唱，三祥城里谁唱得好，她怕要挨个儿去查！”
胡莲声的脑袋更低：“少爷爱听她，这、这是宝琴小姐……”
杨少廷皱着眉毛，脸扭到一边儿，打完车盘子，终于低低地：“我哪里是爱听她？”这车窗外头仿佛是有泼天的好景色，使杨少廷始终不扭脖子回来：“她有些像你罢了。”
虽不下雪，天却乌着，乌云缝里头，蒙蒙地晕一团光出来。
车往前头开，挂着冰的硬枝丫子划过车顶，接着冰掉下来，咔啦地一声脆响，车里听得动静大。
杨少廷扭脸：“什么东——”
谁知这么一看，他却只见胡莲声在一旁，背挺得直愣愣的，两手捏了拳头，望着前边，耳朵红到脖子，仿佛一只蒸虾。
杨少廷握着车盘子，本来也发紧，可一见胡莲声这个模样，心下一软，想笑了：“胡莲声，你热得很哪？”
胡莲声一听他喊，胸膛里打鼓，然而这鼓轻飘飘地，很高兴地慢慢浮起来，将心头压的一个陈宝琴给拂了去。他的眼睛瞟着杨少廷的下巴，白而瘦，搁在檀黑的衣领里，玉菩萨似的，让他又喜又怕。
车至杨府，府内佣人上下见了胡莲声，极为亲热：莲声一回来，杨少廷总算不用折腾他们了！
杨夫人从楼上下来，见着莲声，只点头道：“回来了，”说罢记起来：“老爷过几天回家，你得空，要去办些年货。”
胡莲声还没讲话，杨少廷先答应下了：“晚上我和他上东街口。”
杨夫人一抬眉毛：“你很闲嘛！”
东街口乃是三祥城中商户聚集地，其所在位置特殊，一条小护城河这时候结了冰，将街口隔了两半。
上有一桥，左右商埠以桥作为联系，桥栏雕了各式的石狮，脑袋顶出来，被人给摸了秃，夜里霓虹一打，发光。
胡莲声穿的麻利衣裳，他从前和陶管家来，买得熟练了，两个人脚也伶俐，买完了再回去，还能吃一口温饭的。
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