鲁晓颦听完织锦的一席话唏嘘不已，她只道人生之苦她已噎尽，必不如她惨绝人寰，没承想世间有如此之多的无常事。她联想楚翘是如何抗拒不从老鸨，选择跳楼自尽，幸得苍天庇佑跌入雨后微湿的土壤上，保留了性命。人活着便是一切的希望，倘若连这希望也掐灭了，便是无望了。
“如今她在哪里安生？”鲁晓颦眼内也禁不止滴下眼泪。
“她……住在一座破庙里……我有时去照顾她……我原本想把她接家里去，但是……我男人不肯……”
原来织锦已经嫁人，想是她丈夫在家说话作声，她一个女儿家再有想法也只能隐在肚里。
桂生见母亲神情严肃地和陌生女子交谈，乖巧地在一边自己端着饭碗吸食面条吃，也不去打扰母亲。
“你带我去看她……”鲁晓颦又买了几块饼卷了纸包好收在包袱里，她待他们吃得饭饱付了饭钱之后，吩咐织锦道。
织锦忙答应了，正了正自己头顶的蓝包巾离开坐着的长条板凳，站起身来要为鲁晓颦带路。
“路远吗？”鲁晓颦低下头和桂生说要带他和眼前的这位阿姨走，桂生点点头。她将桂生抱起随织锦一道出门又问道。
“不远的。”织锦了张几下泛白的嘴唇嗫喏，她踩着黑布鞋朝前先走了一大步，领了鲁晓颦朝破庙疾步走去。
鲁晓颦手里拿着包袱抱住桂生紧跟在身后，织锦想起什么又退到她的身边道：“姑娘，我来抱小少爷吧！”
说着也不顾晓颦推辞接住桂生轻松地背在背上，一边笑着说：“小少爷长得真俊俏，就和姑娘一个模子般。”说完又不做声只管往前带路。
织锦说的破庙原在街尾，鲁晓颦抬了脚步踏进裂痕分明的灰色石阶上，破庙黑色的瓦片残缺了一半，几根柱子被深长的蒿草遮掩，没有掩户的门牖，庙内一眼便能望穿，瘠薄的黑土上躺了一层灰黄色的尘土，风袭过尘土卷起在半空洋洋落落。
在庙内的顶角处厚厚的稻草铺了一层在地上，有位蓬头的女子蹲坐在草垛上，手里拾了根稻草失神地望着，她身上穿的黑色棉袄灰蓬蓬的，沾染了一大片灰黄色的尘土，肩膀上破了一大块，灰白色的棉花从黑布头中挤出，她咬住稻草从嘴边撕去，手里扯了折断的草根，埋住了自己的脸。鲁晓颦踉跄着步子跑进庙内，一把抱住她环抱膝盖的胳膊，颤抖着声音唤道：“楚翘……”
女人从掩住自己脸庞的胳膊处露出了半只眼，神色冷漠地看着她也不说话，她抓住稻草又狠命地嚼了一口。鲁晓颦强忍着泪意帮她摘掉头上的乱草，女人打结的头发上染了一大片灰土，有很久没有梳理了。鲁晓颦从包里拿出一把梳子小心翼翼地为她梳理了头发，女人歪着头任凭鲁晓颦梳头，眼睛却朝着屋顶发愣。
织锦背着桂生站在破庙门前轻轻擦了眼睛上的泪水道：“姑娘，楚翘……她已经不会说话了……”
鲁晓颦也不说话，她端详眼前的疯女人苍白的脸庞，翻出方才用纸卷好的几块饼，取出一块塞进疯女人的手里，示意她吃，疯女人手中似乎拿不住东西，饼刚塞进她的手里便又滑落了。鲁晓颦再也忍不住，两眼通红无声地啜泣。女人依然冷漠地看着她，也不知道她为何要哭泣。
“她这样子有多久了？”鲁晓颦抬起脸，眼眶上的泪珠倒入眼内。
“有两三年了……”织锦背着桂生走近了楚翘身边说，桂生瞥见稻草垛里坐着的疯女人森然地盯住自己，吓得伏在织锦的肩膀上不起。
“给她寻个上好的医院医治，医药费我出。”鲁晓颦眼含透亮的泪珠说道，话中有着不可反抗的力度，“织锦，若你心中还有我这个旧主子，千万不要怠慢了我的意思。”
说完，她从包里掏出方才齐思元给自己的二十块钱，又从包里翻出一块包裹钱的帕子，取出十块钱，一共凑成了三十块钱交到织锦的手里道：“务必照我的意思去办，若你有什么难处一定和我说。至于你的夫家，此事不必和他说，若他要为难你你也和我说，我自有办法。”
嘱托完鲁晓颦要了织锦的地址，又道：“若是有什么事，可去找齐府的大老爷齐思元。明白了？你把我的话再细述一遍，切莫忘记。皆因你少年时淘气，我生怕事有变卦。”
“姑娘……姑娘你这是又要走了吗？”织锦不舍地问。
“天下无不散的筵席，相聚终须一别。”鲁晓颦坐倒在楚翘身边，又拿出一块烩饼撕碎一角塞进楚翘的嘴里，“你不记得我了？我是鲁晓颦……”
离家的那年她和织锦从雪地里一道回房内，楚翘坐在门口嗑瓜子看见她慌忙拿了鸡毛掸给自己掸雪……她和织锦从前总爱一起斗嘴，如今却再也看不见她透彻的眼眸……
疯女人嘴唇动了几下，眼神忽然闪了一点凶意朝鲁晓颦扑去，织锦慌得放下桂生抓住楚翘双手哄道：“莫怕~莫怕~”
“是姑娘啊……姑娘……楚翘，你不是一直盼姑娘回来吗？”织锦扶住楚翘伸出的手臂回忆道。
楚翘从地上拾起丢下的稻草重新塞进嘴里，目光迷离得在地面上乱投，身子也朝庙宇的拐角处挪移。
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