“我该是庆幸，那一剑没有杀死皇上。皇上自幼为皇权而谋，但他是真正想为大霁国书写辉煌的人。先皇留下左将军这一助力，给我最后一个选择的机会。其实，皇上登基才是大霁的福气。”慕锦不擦女儿的口水了：“李琢石那边呢？”
寸奔说：“李姑娘仍在左将军的军营。但不知她是否知道，皇上册封的皇后娘娘是她自己。”
窗外，朗朗清空下，他的妻子正在哄他的女儿。“我从前不相信，我会遇上一个女人，还会生下孩子。如果只有我跟你，在大霁当朝廷钦犯躲个数十年，也自由自在。”慕锦说：“如今我有妻有女，该给她们一个安定的生活，而不是披着钦犯的枷锁，不曾上门提亲，没有明媒正娶。这个傻姑娘，听我一句话，就心甘情愿为我养儿育女。我不能再自私地当一个逃犯了。”
寸奔低首：“属下听凭二公子的安排。”
慕锦看着徐阿蛮和女儿，笑了笑：“准备准备，我们要回大霁了。”
“是。”
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慕锦没有做乔装，他一出现在西埠关，就被城军发现了。
半天之后，朱文栋收到了飞鸽的传信。
朱文栋立即进了宫。
他和皇上关系疏远了，原因还是两年前那件事。
朱文栋不明白，若是李琢石仅是抱恙卧床，那么，她仍留在宫中，就不存在刺客失手的事。但是，皇上却又处置了那一群行刺李琢石的刺客。当然，就算皇上不处置，朱文栋也不会再留那一群人。但皇上……究竟觉得皇后娘娘是生还是死？
关于这一个疑问，朱文栋问起清流。
清流想敲开朱文栋的脑袋瓜子：“朱大人，你跟在皇上这么多年，怎么还不明白？别再问皇上皇后娘娘的事了。”
之后，朱文栋就没再问了。他拿着飞鸽传书，到了御书房。
“臣参见皇上。”朱文栋行礼。
“什么事？”萧展对朱文栋有些冷淡，但没有削去他的官职。
朱文栋严肃地说：“皇上，慕锦回来了。”
这一个名字听起来已经很遥远。萧展极少想起慕锦，想到慕锦，不免忆起刺客行刺的那一晚上，连累了她。于是，慕锦也被尘封在回忆里。萧展不言不语。
朱文栋看一眼皇上：“慕锦从百随入境到大霁，被城军发现，现在正在押解回京的途中。”
“押解？”萧展有了些回应。
朱文栋：“是的，城军发现之后，立即带兵将他拘捕了。”
萧展这时才正眼看了一下朱文栋：“这么轻易？”
“是的。”朱文栋顿了下，不知为何，他这大老粗忽然觉得，接下来的话可能皇上不爱听。
“继续说。”
朱文栋便说了：“慕锦说，只要不伤及其妻女，他自愿放弃抵抗。”
萧展眉心一紧。短短两年，在他为大霁子民劳心劳力的时候，慕锦有妻有女了……没四皇子何以沦落至此。萧展冷然：“他到京了，押来给朕见一见。”
“是。”有一滴汗从朱文栋的额上滑落。皇上究竟是记恨慕锦行刺，还是嫉恨他家和美满？
这……得再向清流请教请教。
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阔别两年，兄弟两人都有了些变化。
萧展曾有的温润换成了帝君的不怒自威。
狂放不羁的慕锦，也多了几丝成熟。
“草民叩见皇上。”慕锦该有的礼节都有。
萧展扯了扯嘴角。他自己也不知道，这一丝嘲讽的笑，颇有慕锦的风范。“为何回来？”当初慕锦出现在西埠关，萧展多少猜到，慕锦是要离开大霁。
慕锦敛眉：“草民为了妻女今后的安危，特前来向皇上请罪。”
妻女二字，令萧展的额角跳了两下。“来人。”
“皇上。”门外的清流走来。
萧展看着慕锦：“斟一壶茶，给他上座。”
“谢皇上赐座。”谢完了，慕锦就不客气地坐下了。
萧展将其他人挥退出去。
大殿只剩下两兄弟，又静了一会儿，两兄弟暗暗将对方打量完毕。
萧展说：“你终究是输给了朕。”
“是。”慕锦话不多，回答的语气听起来虔诚，但眼角眉梢总有少年自得。“皇上说的极是。”
慕锦的这一抹狂妄，与先皇如出一辙，时时提醒萧展，这是先皇生前最疼爱的皇子。“朕一直想杀了你。”
“成王败寇，悉听尊便。”慕锦说得慢条斯理。“不过，我这趟前来，也是想和皇上谈条件。毕竟，我已有妻女，我的女儿——”
萧展打断了慕锦的话：“你凭什么和朕谈条件？”
慕锦眉峰一挑：“凭我是见到皇后娘娘最后一面的人。”
萧展像是被龙椅上的龙爪勾住了心，心底凉了一下，他半晌没有说话，接着猛地起身，疾步到慕锦跟前，弯腰抓住了慕锦的衣领。
两人相距半尺，慕锦清晰见到了萧展抽跳的额角。慕锦一哂：“皇上想不想知道，皇后娘娘的尸身葬在哪里？立的又是什么碑文？”
“住口！胆大包天的贱民。皇后安康，岂容你胡言乱语。”只要一声令下，皇宫的禁卫军即可送慕锦归西。萧展极力压抑胸中滔滔怒意，迟迟没有喊人。
“皇上莫不是忘了，两年前，皇上派人到西埠关暗杀草民，草民巧合和皇后娘娘同行，于是连累皇后娘娘惨遭不测。”
“你……胡说！”萧展抓住慕锦衣领的手背青筋暴起。
慕锦补充：“那晚月色朦胧，皇后娘娘不知被谁击中一掌，当场没了呼吸。”他没有说谎，李琢石当场没了呼吸。不过，之后又有了。
那天过后，萧展将朱文栋的飞鸽传书信看了又看。
刺客说，皇妃倒地不起，没有了呼吸，来不及查探脉搏。萧展觉得这里有不对劲，他不确定她的生死。但是，朱文栋的刺客招招致命，她极有可能当场毙命。
萧展不再细想，仅告诉自己，她没有死。他见不到她，是因为她病卧在床。
萧展编排了一个完整的前因后果。
慕锦却残忍地撕掉了谎言的幕布。
萧展吐字如冰：“信不信，朕现在就杀了你。”
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