三年了。
整整三年，高阳不知道她是怎样熬过这没有辩机的日子的。有时候她等待，有时候她干脆把辩机当作已经死去。一开始，她只要一听到远远传来的弘福寺的钟声，就会伤心落泪。但是弘福寺的钟声天天会响。一年三百六十五天。而三年是一千多个日日夜夜。当钟声响到一千次的时候，公主的心也麻木了。她觉得她好像已经不记得这世间还有过辩机这个人。她也再没有上过终南山。她知道那草庵早已消失，灰飞尘灭。她认为那一切并没有存在过，不过只是一场虚幻的梦。唯有她朝夕相处的那两个慢慢长大的儿子有时候会提醒她那往事。特别是他们睁大蓝色的眼睛望着她时，那种她那么熟悉的神情。但她想她的这两个儿子不是哪个男人而是上天、是大自然恩赐给她的。他们没有父亲。他们的父亲在天上。是神。那神也许存在，但却是任何的凡夫俗子都看不见也摸不着的。
然而就在这玉华宫里，在她父亲的枕畔，她却看到了那神的笔触。她确确实实是触到了它们，但她丢下了那本《大唐西域记》。她很慌乱。她不愿承认那书、那笔迹同她有着切肤的联系。
《大唐西域记》却像干柴一样燃起了高阳公主的欲望。在那一刻，在玉华宫，在她父亲的身边，高阳公主的内心萌生出一个确信，那就是辩机不是神，而是一个真实的存在。他就在不远的高墙内。他确曾与她有过肌肤之亲。她的儿子们也不是天神的赐予。他们有父亲。他们的父亲是连皇帝也要称赞的博学之士。
于是，在玉华宫中高阳公主转悲为喜。她觉得她不必像现在这样行尸走肉般地、人不人鬼不鬼地活着。她是有希望的。她想她该等着辩机。她想终会有译完佛经的那一天。哪怕那一天很遥远。但是她要等着他。
高阳走进来。
她的脚步很轻。
那是午后，房间里没有人。
高阳静静地走过去。她来送一些水果。她是第一次主动地、单独地来看房玄龄。她听到御医说，房玄龄已不久于人世了。
所以她来。被一种莫名的感情驱使着。她想是因为她很同情这位病中的老人。把她嫁给并不爱的房遗爱毕竟不是这位老人的错。
高阳看着瘦弱苍老的房玄龄躺在那里。这是她第一次认真地看那老人。她觉得他虽然病着，但是他脸上的线条仍很慈爱和柔和。
他白发苍苍。眼窝和脸颊深陷。他的呼吸显得很费力。他的额头上是渗出来的一层细密的汗珠。
他睡着。实际上已经昏迷。
高阳不知道他什么时候会醒，也不知道她是不是该走过去帮他擦掉他额头上的那些汗水。她犹豫着。她觉得她和他很陌生。她记得她自从来到房家几乎没同他讲过多少话，更没有这样单独同他待在一起过。
她是在他的弥留之际来到他身边的。她觉得此刻睡在那里的房玄龄就像是她的爷爷。
他是那么苍老。
而他的呼吸又已是那么微弱与艰难。
于是高阳还是走了过去。她轻轻地拿起房玄龄枕边的汗巾去揩抹他额上的汗水。她并不是想尽什么孝道，她只是很同情这个老人罢了。她不忍那汗水总是在那里侵扰着他。
很炎热的午后。
就在高阳转身离开的时候，她突然觉得她身后有人在呼唤她。
孩子……
那么微弱的嘶哑的。
高阳知道那是在叫她。她扭转身。她看见那老人已经睁开了他的眼睛。那目光很混浊但却充满了期待。老人甚至伸出了一只枯瘦的手臂，他是想让她靠近些。
高阳站在那里。她很迟疑她是不是该靠近那生命垂危而对她来说又十分陌生的老人。她甚至有点害怕。她站在那里。后来她又听到了老人充满了期待的呼唤。
高阳走过去。
她坐在了床边的那把椅子上。
她迟迟疑疑地把她的手递给了老人。她让那只布满了青筋和黑斑的枯瘦的手抓住了她。
然后她听到了老人断断续续的微弱的声音。她伏下身子，把耳朵凑到老人的嘴边，她仔细谛听着。
孩子，谢谢你来。有些话我一直想对你说。后来我想我这些话只能是带到坟墓里去了。我一直很心疼你。嫁到我们房家委屈你了。我在这里向你道歉。我知道遗爱是个没有出息的孩子。我也知道你根本就不会看上他。当初皇上选定他，我就知道未来肯定是一场悲剧。但我不能违皇上之命，就像你也不能违父亲之命一样。我们只能接受这个现实。看着你一天天地在房家受苦，我心里也很难受。但我们又有什么办法呢？我理解你，也理解你现在的处境。弘福寺译经仪式的那天，我看到了辩机。我看得出他也很痛苦，但又有什么办法呢？这一切都太苦了。我们谁也无法选择自己的生存方式。孩子我只能嘱咐你好自为之。我没有任何好的主意。我不能帮你。我只能是嘱咐我的孩子们对你好。我要求他们能体谅你的苦衷。这也是我这个老父亲所能做的了。孩子，你去吧。终于能对你说出这些，我便也死而无憾了。
高阳公主泪如雨下。
她紧紧地抓着房玄龄那只冰凉的僵硬的手。
她难过极了。她想不到这些年来她的老公公竟能如此理解她。她也知道他一直在默默地保护着她。否则她和辩机的恋情怎么能延续到今天。他们从没有为难过辩机。其实他们本可以有一万个理由置辩机于死地。
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