幻想乡位于东方国家的边境之中，以日本东北及四国为原型的地区。各种非人的生物，例如妖怪都住在这里。由于有强大的结界将幻想乡外部遮断，幻想乡外部是无法确认幻想乡的存在的，而且也无法由外部进入幻想乡。同样幻想乡内部也无法确认幻想乡外部的样貌。由于这样，妖怪们在此建立了一个与外地相异的文明。
虽然对幻想乡住民来说，穿过博丽大结界到达外界几乎是不可能的（八云紫为例外），不过对他们而言，往来于某些严格来说不是幻想乡一部份的区域，如神、恶魔、幽灵的领域，却相当简单。具体而言，这些区域包括彼岸、冥界、魔界、天界（见东方绯想天）、旧地狱遗址（见东方地灵殿）、仙界（见东方神灵庙）。
到了500年前，妖怪的贤者．八云紫担心人类再增长下去的话会导致幻想乡的平衡崩坏，于是建立“虚幻与现实的境界”，招引外界的妖怪前来幻想乡，使得妖怪的势力获得了平衡。到了明治时代，近代文明发展起来，将非科学的事象称为“迷信”并加以排斥，于是幻想乡内的妖怪贤者们建立了强大的结界。从此以后，幻想乡的各种事物就在人们的记忆中消逝而去了。
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