九月十八，京中云府派来的大批仆从、园丁、膳师、医者、乐师、护卫也在南河渡靠岸，低调进入南郊望滢山的云氏祖宅。
乌泱泱近百号人却井然有序，无需格外费心号令就各司其职，将占了半座山头的云氏祖宅打点得焕然一新，前后只花了不到五日。
管家秋娘带着小梅与一众仆从去了趟言宅，送上京中云府给云知意父母捎来的东西，之后便按照云知意吩咐不再登门打扰。
从那天起，云知意完全不再为旁的事劳神，只专心在书房闷头苦读算学，几乎过着传说中“衣来伸手饭来张口”的日子。
宿子碧对这一切很是惊讶，心中有很多疑问想找云知意解惑。可又怕影响她读书，便频频往她书房送分量很小的茶果点心，以打探她什么时候有空闲聊。
她一天里总要书房来送三五回茶果，云知意当然觉得奇怪：“子碧，你在我这里待得无聊了？”
“那怎么会？我就是有许多话想问，又不好意思找别人。小梅总有很多事要做，我去碍手碍脚也不合适。”宿子碧挠头傻笑。
这几日她兄长回松原了，眼下宅子里乌泱泱近百号人，她真正认识的就只有云知意和小梅这主仆二人。
云知意放下手中的算学书：“坐下说吧，我正好也歇歇眼。”
宿子碧赶忙坐下，好奇地开口：“他们第一天来时见你本是跪着的，为什么你要说，‘往后若无大事、无贵重外客，不必行跪礼，执常礼即可’？”
云知意将面前的点心碟子推过去些，示意她自便，这才端起茶盏答道：“原州不比京城，我也无封爵，日常礼数上没必要过于繁缛。我不好那排场，麻烦。”
宿子碧点点头，拿起块桂花糕咬了一小口：“可云氏这样的高门大户，规矩不都是严苛铁律么？为什么你一说，他们就照你的话改了呢？”
云知意笑道：“家主许可这祖宅给我承继，这里就是我的地方，规矩自是我说了算。”
“原来是这样，”宿子碧羡慕地啧啧舌，又问，“如今云氏家主是你祖母，就算你母亲外嫁，可你上头还有姑姑们。按常理，云氏的人该称呼你‘孙小姐”才对，他们为什么唤你‘大小姐’？若你姑姑们哪时候来看你，他们又怎么称呼？”
云知意抿了口甜茶，想了想才认真答：“我在京中云府才是‘孙小姐’。我是业已成年的祖宅当家人，在这里就该是‘大小姐’。姑姑们若来，会被唤作‘姑奶奶’。”
“原来是这样。世家大族的讲究可真多啊。”
宿子碧自己在心中默了默，大概懂了云知意的说法，才接着道：“说起来，你离京已经十余年了吧？可我瞧着你对这些事竟半点不生疏。是你母亲教的吗？”
云知意对宿子碧很有耐心：“我母亲偶尔遇事时会提点几句，但主要是京中云府上下对我一直有管教。祖母及几位叔伯、姑姑们每月都通过官驿快马送来家书，待人接物、诗书学问，什么都在信里教。”
世家大族栽培子弟是有轻重偏侧的，像云知意这种自小资质出挑的孩子，教导她的事不是哪一个人的责任，举族资源都会往她身上倾斜。
是重压，却也是厚爱。
“光只写信，就什么都能教？他们不怕你不认真看信，或者没有悟性么？”宿子碧惊讶极了。
“要不是确定我值得栽培，族中也不会轻易在我身上下这么大心血，”云知意笑道，“而且，你有没有发现，每一年秋季出游时，我都会遇到许多京中故人？偶尔还会遇见我叔伯、姑姑们本尊。”
宿子碧就见过云孟冲那一次，当然不会忘：“记得啊！前年在淮南不就刚巧遇到六爷在那里访友么？还和我们一起玩了五天。六爷剑法了得，为人也洒脱，长得还好看！”
“你专挑这一桩，主要就是想夸我六叔吧？”云知意莞尔，“其实哪有那么刚巧？我六叔安排在那时去淮南访友，其实就是为了等我。一来陪我游玩，二来也是当面教诲，探查我在学业上的进益。往常遇到别的人也差不多，都是受他们之托来提点或检验我的。”
唯一的例外，就是大前年在松原遇见盛敬侑。那次是真的巧合。
“天，我还以为你到原州后，云氏就只管你吃喝用度，旁的事任你想怎么样就怎么样。居然还有这么多门道！”
宿子碧的部分好奇心得到满足，刚巧也吃完了整块糕，这才笑着拍拍手：“我没见过世家大族的内里阵仗，你别笑我见识短。”
“笑你做什么？难道往常我问你江湖逸闻时，你也在心里笑话我没见过世面？”云知意逗她。
宿子碧赶忙摆摆手：“哪有？只要我知道的事，若你喜欢，我可以天天讲。我大哥知道得更多，过几日等他返来时，让他讲！”
“他返来时，也该是送秋宴了。”云知意恍惚一叹，眼底有少见的迷茫。
预审考是“选士正考”之前，原州官场在最后一次对所有临考学子的掂量与审视。
而送秋宴上，两府主官会通过游戏玩乐之类手段对各自阵营看好的学子们发出讯号，懂眼色的学子也需巧妙做出回应。
所以这场送秋宴，实际是原州学子们步入官场之前第一次权衡利弊后的站队，甚至比明年的取士正考更能左右前程。
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